En mayo de 2005 la Biblioteca del COAM expone una muestra dedicada a De varia Commensuracion para la Sculptura y Architectura, escrito por Juan de Arfe y Villafañe, que fue, de los viejos tratados artísticos publicados en España, el que alcanzó mayor difusión y número de ediciones.
Juan de Arfe nació en León en el seno de la familia más importante de plateros y orfebres de España. Se interesó muy pronto por los fundamentos teóricos de la orfebrería y por las proporciones y arquitectura del cuerpo humano. Fue el artífice de las custodias sacramentales más valiosas de su época y llegó a ser el ensayador oficial de la Casa de la Moneda de Segovia. Fue a raíz de ese cargo que comenzara a trabajar para la corte de Felipe II, interviniendo en la escultura y detalles orfebres de El Escorial, y más tarde también para Felipe III.
Como autor teórico posee varios títulos, el primero de ellos es El Quilatador de Oro y Plata (1572), aunque su obra fundamental se recoge en los cuatro volúmenes de De Varia Commensuracion para escultura y arquitectura (1585-1587) que resulta un estudio sobre medidas y proporciones del cuerpo humano y de diferentes animales ocupándose de huesos y músculos, enfoque novedoso en la época. También en este tratado Arfe critica los excesos decorativos de la arquitectura manierista y hace una descripción versificada de la construcción de ciertos tipos de relojes solares.
Esta muestra recoge los apuntes bibliográficos del autor, así como el análisis de esta obra y un recorrido por las ediciones publicadas a lo largo de la historia de la misma destacando aquellas presentes en el fondo antiguo de la biblioteca colegial.